Станом на середину 2026 року населення України за оцінкою Інституту демографії імені Михайла Птухи НАН України становить 28,5 мільйона людей — за приблизно пів року воно скоротилося ще на пів мільйона. Цю цифру в коментарі «Телеграфу» публічно озвучила директорка інституту Елла Лібанова, представивши новий результат розрахунків. Джерело (TSN) подає її просто як «в Україні залишилося 28,5 мільйона людей» і прямо не уточнює, чи йдеться про всю територію країни, чи про підконтрольну урядові, — тому в заголовку, деку й тексті цифра всюди подана як оцінка населення України без територіального уточнення.

Дата публікації матеріалу-джерела наразі не підтверджена: у стрічці TSN поруч стоять матеріали з датами від 21 серпня до 24 вересня 2026 року, тоді як у записі фіду матеріал датований 22 жовтня 2026 року. Тож 28,5 мільйона слід читати як оцінку, опубліковану без підтвердженої дати, а не як свіжі дані на жовтень.

Суть оцінки — не кількість записів у реєстрах, а фактична присутність людей. Демографи зіставили дані трьох мобільних операторів із державними реєстрами й врахували людей, які реально перебували на території, зокрема внутрішньо переміщених осіб. Похибка такого розрахунку — приблизно 300 тисяч осіб, тобто близько 1% оцінки: це та величина, у межах якої цифра може зсуватися в той чи інший бік.

Поряд Лібанова навела й іншу цифру: за попередньою спільною оцінкою Держстату та Інституту демографії, у липні 2026 року на підконтрольній українському урядові території жили близько 29 мільйонів людей. Різниця з 28,5 мільйона пояснюється тим, що це різні ітерації розрахунку: 29 мільйонів — попередня спільна оцінка двох установ, 28,5 мільйона — новий результат інституту, і саме він враховує уточнені дані про фактичну присутність.

Головною причиною скорочення населення Лібанова назвала виїзд людей за кордон. Її попередження стосується не воєнного, а повоєнного періоду: демографиня побоюється, що після закінчення війни і скасування воєнного стану скорочення населення не зменшиться, а навпаки — збільшиться.

«Коли чоловіки отримають можливість виїзду, коли повернуться з фронту, роботу, яку вони будуть вважати для себе гідною, і зарплати, яку вони будуть вважати прийнятною, ми їм запропонувати не зможемо. І тоді виникає питання: а де возз'єднаються українські родини — в Україні чи за її межами?» — припустила Елла Лібанова.

Окремо від її слів: із цієї цитати редакція виводить сценарій, у якому міграція стає не тимчасовим вимушеним кроком, а способом возз'єднання родин за кордоном. Це висновок редакції, а не твердження Лібанової.

Що далі — окреслено лише на рівні припущень: кількісного попередження про масштаб нового відтоку Лібанова не наводить, тож скільки саме людей може виїхати після скасування воєнного стану, наразі невідомо. Для порівняння, фінансовий аналітик та економіст Олексій Кущ припустив, що населення України вже може наближатися до 20 мільйонів — це оцінка, яка суттєво відрізняється від розрахунку Інституту демографії, і джерело не пояснює, на чому вона ґрунтується. Єдине застереження щодо повноти джерела: воно не наводить розподілу за віком і статтю, тому вплив цифри на ринок праці та мобілізаційний резерв окремо не оцінений.