Огляд давньої ДНК та археологічних знахідок, опублікований онлайн напередодні виходу грудневого номера журналу Current Opinion in Genetics & Development за 2026 рік, уточнює період, коли перші люди могли прибути на Американський континент. Як повідомляє Fox News, на який посилається UNIAN, ідеться про питання, яке десятиліттями залишалося предметом дискусій серед науковців.

Що це за праця. Дослідники під керівництвом Бетані Поттер і Савани Гей з Канзаського університету проаналізували раніше оприлюднені генетичні та археологічні дані. Це огляд уже наявних матеріалів, а не нове секвенування: назви конкретних зразків, їхня кількість і походження в публікації не наводяться.

Що таке Clovis First. Раніше вважалося, що перші люди з'явилися в Північній Америці близько 13 500 років тому, і що представники культури Кловіс були першими мешканцями континенту. Ця гіпотеза відома як Clovis First. Однак пізніші археологічні відкриття поставили цю версію під сумнів, вказавши на можливість заселення Північної Америки на тисячі років раніше.

Що показали генетичні дані. Згідно з результатами огляду, генетичні дані найпереконливіше свідчать про те, що люди прибули до Америки приблизно 14–20 тисяч років тому. Найімовірніше, зазначають автори, це сталося понад 15 тисяч років тому.

Де дані розходяться. Серед матеріалів, які автори взяли до уваги, — відбитки людських ніг віком близько 23 тисяч років, виявлені в Національному парку Вайт-Сендс у штаті Нью-Мексико. Ці сліди свідчать, що люди могли жити в Північній Америці значно раніше, ніж випливає з генетичних даних, доступних на сьогодні. За словами дослідників, ці ранні популяції могли належати до генетичних ліній, які ще не були представлені в досліджених зразках або не залишили нащадків до наших днів.

Як розділялися предкові популяції. Порівнюючи раніше опубліковані генетичні дані з останків давніх людей в Азії та Америці, науковці простежили спільне походження перших корінних народів і з'ясували, як їхні предкові популяції розділялися на окремі групи. За результатами огляду, деякі предкові генетичні лінії розійшлися приблизно 21 тисячу років тому. Дослідники також звернули увагу на свідчення того, що предки корінних американців розділилися на північну та південну групи близько 15 500 років тому — імовірно, на території на південь від величезних льодовикових щитів, які тоді вкривали значну частину Північної Америки. Це означає, що предки цих груп мали потрапити на континент ще до того, як їхні популяції розділилися. «Геномні дані свідчать, що заселення Америки відбувалося зовсім інакше: на певному етапі невелика група людей мала потрапити на Американський континент, де до того не було інших людей», — написали дослідники.

Чому це важливо і що далі. Огляд не дає остаточної відповіді, а лише окреслює найбільш обґрунтований, за оцінкою авторів, діапазон. Науковці наголошують, що точний час і місце розділення ключових предкових популяцій залишаються невизначеними. Чи з'являться нові зразки давньої ДНК, які закриють розрив між генетичними оцінками та слідами з Вайт-Сендс, у публікації не зазначено. Первинну статтю в Current Opinion in Genetics & Development — її назву й DOI — за доступними матеріалами перевірити не вдалося: єдине доступне джерело вторинне (UNIAN з посиланням на Fox News).