Футбольний клуб «Севастополь» з окупованого Криму минулого місяця став чемпіоном групи 1 Футбольної національної ліги (ФНЛ) 2B — змагання, яке фактично є четвертим дивізіоном Росії. За наявною інформацією, клуб, імовірно, подав заявку на ліцензію для виступів на рівень вище, у ФНЛ 2А. Виконавчий директор клубу Валерій Чалий сказав місцевим медіа, що документи планують подати і що за регламентом команда має пройти далі. Рішення про можливий допуск, за даними The Guardian, ще не ухвалене.
Якщо ліцензію нададуть і клуб справді перейде до ФНЛ 2А, це виглядатиме як порушення правил Союзу європейських футбольних асоціацій (UEFA), які забороняють кримським клубам грати в турнірах, організованих Російським футбольним союзом (РФС). UEFA і Міжнародна федерація футболу (FIFA) опиняються перед питанням, чи готові вони карати Росію за включення команд з незаконно окупованої української території. І російські клуби, і збірна Росії наразі відсторонені від міжнародних турнірів.
Схожа ситуація вже виникала у 2023 році, коли «Севастополь» і ще один кримський клуб, «Рубін Ялта», прийняли до ФНЛ 2B, хоча командам з окупованої території не дозволяли грати в Росії з 2014 року. Українська асоціація футболу (УАФ) тоді просила UEFA і FIFA розглянути виключення Росії, посилаючись на грубе порушення статутів і рішення UEFA 2014 року. UEFA заявляла, що оцінить ситуацію, а РФС пояснював, що зробив ФНЛ 2B аматорським змаганням, яке сам не проводить; кілька клубів цього рівня неофіційно підтверджували виданню, що є повністю професійними. Для ФНЛ 2А такої двозначності немає — ліга ніколи не заперечувала професійного статусу своїх клубів.
Відсутність реакції супроводжувалася подальшою ескалацією. У квітні 2024 року до ФНЛ 2B допустили, за формулюванням The Guardian, імітацію луганської «Зорі», чиє рідне місто в Донбасі окуповане Росією, а цього року до неї долучився клуб, який видання називає фейковим «Шахтарем» Донецьк, — він наслідує чинний клуб Ліги чемпіонів. П'ять із 15 команд, які завершили сезон у групі 1 ФНЛ 2B, грали або заявляли про представництво окупованих територій; п'ятою була сімферопольська «Кизилташ Бахчисарай». У жовтні 2025 року УАФ просила UEFA перевірити правовий статус цих клубів, які видання називає імітаціями, і попереджала про скоординовану політичну спробу легітимізувати окупацію та стерти ідентичність українського футболу. Результатів розгляду досі немає.
Наступний крок залежить від РФС: якщо він заборонить «Севастополю» підвищення у класі — самостійно або під тиском міжнародних органів, — черга перейде до «Шахтаря», який видання називає фейковим: він фінішував другим у групі 1, обігравши «Севастополь» 2:0 у останньому турі минулої суботи. Домашні матчі цей клуб проводить у Таганрозі на російській території, але зареєстрований за адресою в Донецьку. У жовтні Росія вперше з лютого 2022 року взяла участь у змаганні під егідою FIFA, посівши 19-те місце на новому Кубку світу серед гравців до 15 років; команди вікових категорій U15 і U16 продовжують грати в менших турнірах UEFA, здебільшого з запрошеними суперниками вдома.
UEFA, FIFA, РФС, ФНЛ, «Севастополь» і «Шахтар», який видання називає фейковим, не відповіли на запити. Позиція російської сторони та українських органів щодо нинішньої заявки на ліцензію наразі невідома, як і те, чи буде підвищення оформлене офіційно.
