Російський військовий супутник «Космос-2612» у середині жовтня зблизився із західним комерційним апаратом X36, який використовує фінська компанія ICEYE. X36 надає радіолокаційні знімки та передає їх урядам і збройним силам західних країн, зокрема Україні. Про це повідомило агентство Reuters, УНІАН опублікував матеріал 5 листопада.
За реконструкцією космічних аналітиків, на початку жовтня «Космос-2612» перебував за сотні кілометрів позаду X36, далі за кілька днів скоротив дистанцію приблизно до одного кілометра; частина фахівців оцінює її в сотні метрів або менше. Пізніше апарат відійшов приблизно на 400 км, зазначив Гіллінгер. Троє спеціалістів галузі описали це як одне з найближчих відомих зближень російського військового апарата з комерційним супутником на низькій навколоземній орбіті.
Грег Гіллінгер, старший космічний аналітик компанії Integrity ISR, яка проводить навчання для космічних сил США, вважає, що інцидент схожий на підготовку удару: «Це найагресивніша позиція, яку я бачив з боку Росії щодо погроз супутникам іншої країни». За його припущенням, «Космос-2612» випробовував можливості, пов'язані з кінетичною атакою. Кінетична атака — це удар по об'єкту на орбіті або зіткнення з ним; для розвідки чи радіоелектронних перешкод така близькість не потрібна.
Заступник держсекретаря США з питань контролю над озброєннями та міжнародної безпеки Томас Ді Нанно заявив, що російський апарат навмисно маневрував на небезпечно малій відстані: на його думку, це відповідає операціям із застосуванням зброї на орбіті та порушує усталені пороги безпеки. Керівниця американського підрозділу ICEYE Енн Стівенс сказала Reuters, що X36 «був і залишатиметься продуктивним супутником», і додала, що угруповання компанії стійке до перебоїв.
За словами Гіллінгера, два російські супутники-«побратими» дрейфують у бік орбіти іншого апарата ICEYE — X37. Командувач космічних сил Німеччини генерал-майор Міхаель Траут сказав Reuters, що подібні зближення можуть бути інспекцією, спостереженням або втручанням, тож слід зважати на весь спектр наслідків — від тимчасового збою в роботі супутника до повного виведення його з ладу. Чи стояла за маневром підготовка атаки, наразі невідомо.
